Henri de Toulouse-Lautrec – Glamour und Abgrund der Moderne - Berlin

Seine Kunst war mehr als glamouröse Oberfläche – sie war eine schonungslose Chronik gesellschaftlicher Widersprüche.

Der post-impressionistische Maler und Grafiker, berühmt für seine ikonischen Plakate zum Pariser Nachtleben rund um den Montmartre, gilt als eine Schlüsselfigur der legendären Belle Époque. Doch Toulouse-Lautrecs Kunst war mehr als glamouröse Oberfläche – sie war eine schonungslose Chronik gesellschaftlicher Widersprüche. In einer Epoche zwischen Fortschrittseuphorie und sozialen Abgründen dokumentierte er die Kehrseite des Glanzes: die Ausbeutung in den Vergnügungsstätten, die Kommerzialisierung von Körpern und Sexualität, die Isolation hinter den Kulissen des Spektakels.

Als Aristokrat am Rand der Gesellschaft bewegte sich der gebürtige Graf in den Unterwelten des Montmartre – in Cabarets, Bordellen und Varietés. Seine Modelle waren Tänzerinnen, Prostituierte, Außenseiter: Menschen, die das neue Massenvergnügen mit ihren Körpern bezahlten. Toulouse-Lautrec zeigte sie ohne Voyeurismus, aber auch ohne Romantisierung – in ihrer Verletzlichkeit, Erschöpfung und eigentümlichen Würde. Gleichzeitig war er selbst Pionier der modernen Werbeästhetik: Seine Plakate machten aus Unterhaltung eine Marke, aus Menschen kommerzielle Ikonen.

Die Belle Époque war die erste Epoche der modernen Erlebnisindustrie – und Toulouse-Lautrecs Themen sind von brisanter Aktualität. Wie verändert die Kommerzialisierung von Unterhaltung und Intimität unsere Gesellschaft? Was bedeutet es, wenn Menschen zu Marken werden? Welche Arbeitsbedingungen verbergen sich hinter den glitzernden Fassaden der Kultur-, Event- und digitalen Influencer-Industrie? Toulouse-Lautrecs Blick auf die Mechanismen von Glamour, Ausbeutung und Selbstinszenierung wirft Fragen auf, die in Zeiten von Social Media, Plattformökonomie und prekärer Kreativarbeit hochaktuell sind.

Thomas R. Hoffmann nimmt Sie mit auf eine Bilderreise in die Seine-Metropole und zeigt das facettenreiche Werk eines Künstlers, der die Ambivalenzen der Moderne erkannte – zwischen Glanz und Abgrund, zwischen Freiheit und Vermarktung.

Bild: Henri de Toulouse-Lautrec - Im Bett (1893)